Couleur corollejaune

Autres noms vernaculairesConcombre d'âne, Cornichon d'âne, Concombre sauvage

GenreEcballium

Taille plantede 20 à 60 cm de hauteur

Taille fleur ou inflorescencede 1.5 à 2.5 cm

Nb de pétales (ou de lobes)5

Feuilles épaisses, triangulaires en coeur, dentées, blanchâtres en dessous

Fruits gros, penchés, oblongs, rudes, hérissés

Dissémination autochore

Pollinisation entomogame

Altitude maximale 1800 mètres

Carte de répartitionCarte INPN Cliquez ici...

La momordique est une plante vivace dioïque, complètement recouverte de poils raides ; c'est une des rares cucurbitaceae spontanées d'Europe. Son originalité vient de son fruit sous pression qui éclate en se détachant de son pédoncule et projette ses graines jusqu'à plus de 10 mètres. Elle croît dans les décombres et les endroits incultes, surtout dans le Midi.

L'ensemble de la plante est glauque avec des feuilles épaisses à limbe triangulaire. Celles-ci couvrent le sol et laisse peu de place aux autre espèces. Les fleurs jaunâtres veinées de vert sont groupées à l’aisselle des feuilles, elles sont monoïques, les femelles souvent solitaires et plus courtement pédonculées.

Les fruits d’abord dressés lorsqu’ils ne sont pas mûrs sont recourbés vers le sol à maturité. Ils sont ovoïdes allongés, verdâtres, couverts de poils raides. A maturité complète, une différence de pression se produit entre l’enveloppe externe du fruit et la partie interne. Quand l'équilibre se trouve rompu, le fruit se détache subitement de son pédoncule et projette, par une sorte d'explosion, les graines entourées du mucilage du fruit. On peut, avec précaution, tapoter de la pointe d'un bâton les fruits bien mûrs pour se rendre compte du phénomène.

La plante et particulièrement son fruit, est toxique car contenant des cucurbitacines. La pulpe de son fruit est un purgatif violent et le jus qui s'en échappe est irritant pour la peau. (Wikipedia)