Sous-famille Nymphalinae

Genre Melitaea

Autres noms vernaculaires Grand Damier (Le)

Envergure de 38 à 48 mm

Nombre de génération 2 ou 1 en altitude

Dimorphisme sexuel Peu marqué

Plante hôte Des centaurées et des chardons, dont :

la centaurée jacée et la centaurée scabieuse. le cirse des champs.

Fleurs visitées Elle se pose sur de nombreuses fleurs notamment les centaurées, les lavandes, les scabieuses...

Répartition Papillon présent dans tous les départements de France mais en régression. Carte INPN Cliquez ici...

Biotope Elle est présente dans les prairies caillouteuses et buissonnantes et dans la Garigue, sur les pentes sèches des montagnes.

Altitude minimale 0 mètres

Altitude moyenne 820 mètres

Altitude maximale 2560 mètres

La mélitée est un papillon assez grand, la plus grande des mélitées. Le dessus de ses ailes orange avec des lignes noires réticulées et des lunules postmarginales. La troisième lunule en partant du bord interne de l'aile antérieure est nettement plus grande que les autres (critère de différenciation). Quelquefois, la ligne de quadrillage au-dessus des lunules des ailes postérieures peut être ornée de points noirs.

Le fond du revers des ailes antérieures est orange, celui des ailes postérieures est blanc crème traversé par une ligne de taches orange bordées de noir et une ligne de lunules jaunes portant chacune un point orangé. A la base de l'aile, on note la présence de 3 ou 4 points noirs et les nervures sont claires.

Les oeufs sont pondus sur les plantes-hôtes, ils éclosent au bout de deux à trois semaines. Aux premiers stades, les chenilles vivent en communauté dans nid en soie qu'elles délaissent après 15 jours puis elles se dispersent. Les chenilles issue de la deuxième génération hivernent dans leur nid.