Sous-famille Coliadinae

Genre Gonepteryx

Autres noms vernaculaires Limon (Le) , Piéride du Nerprun (La)

Envergure de 55 à 70 mm

Nombre de génération 1 à 2

Dimorphisme sexuel La face supérieure de ses ailes est jaune citron chez le mâle et blanc ou blanc-jaunâtre pour la femelle.

Plante hôte Divers nerpruns par exemple,

la bourdaine, le nerprun purgatif

Fleurs visitées Beaucoup d'astéracées (chardons, centraurées), lavandes, centranthe...

Répartition Papillon très commun dans toute la France. Carte INPN Cliquez ici...

Biotope orée de forêt, friches, broussailles, jardin, bord de chemins

Altitude minimale 0 mètres

Altitude moyenne 800 mètres

Altitude maximale 2800 mètres

Le citron est un papillon très commun et facile à observer du moins côté revers car il referme les ailes dès qu'il se pose. C'est l'un des papillons les plus précoces car l'adulte hiberne à l'état d'imago caché dans les cavités des arbres ou dans des feuillages persistants (lierre par exemple). Il se réveille aux premières chaleurs du printemps pour s'alimenter en butinant les premières fleurs. C'est aussi un papillon qui jouit d'une longévité importante : plus d'une année.

Le citron est un grand papillon qui peut atteindre 70 mm d’envergure. Le mâle a le dessus des ailes couleur soufre avec une petite tache orange dans la cellule de chacune des ailes. La femelle est blanche ou jaune blanchâtre avec les mêmes taches orange. Les ailes ont un apex très anguleux et on note la présence d'une petite pointe à l'angle anal.

Les oeufs sont pondus sur la face inférieure des feuilles de la plante hôte, La chenille émerge après une période d'incubation d'environ deux semaines. Après 4 mues et environ 4 semaines, la chenille se suspend à une feuille pour former sa chrysalide qu'elle suspend sous une feuille. L'émergence de l'imago se produit deux semaines plus tard.