Sous-famille Coliadinae

Genre Gonepteryx

Autres noms vernaculaires Cléopâtre , Piéride Cléopâtre

Envergure de 50 à 65 mm

Nombre de génération 1 à 2

Dimorphisme sexuel La face supérieure de ses ailes est jaune citron avec une grosse tache orange sur les ailes antérieures pour le mâle et blanc jaunâtre pâle pour la femelle avec un point orange sur le haut de la cellule sur les postérieures.

Plante hôte Divers nerpruns par exemple,

la bourdaine, le nerprun purgatif.

Fleurs visitées Beaucoup de plantes fleuries printanières ou estivales comme en témoignent les photos.

Répartition Papillon fréquemment rencontré dans le Sud de la France surtout au printemps. Carte INPN Cliquez ici...

Biotope Il affectionne les sites riches en bosquets du maquis et de la garrigue méditerranéens. On le trouve aussi, plus haut en altitude, dans les bois clairsemés et secs, les friches et au bord des chemins.

Altitude minimale 0 mètres

Altitude moyenne 300 mètres

Altitude maximale 3100 mètres

Le citron de Provence est un grand papillon très vif aux ailes anguleuses. C'est un papillon méridional très proche du citron (Gonepteryx rhamni), il prend le dessus sur celui-ci dans la partie Sud de leur aire de répartition et il se superpose à cette espèce dans de vastes zones de contact.

Il est lui aussi très précoce et hiverne à l'abri dans des feuillages, des fentes de vieux murs, des trous de rochers... C'est un des rares papillons à hiverner à l'état d'imago.

Le mâle a le dessus des ailes jaune soufre avec une grande tache de couleur orange vif qui recouvre une grande partie de l'aile antérieure alors que l'aile postérieure porte une petite tache ronde également orange. Sur le dessous des ailes le mâle porte, en partie centrale, deux petites taches brun-orangé. Le dessous des ailes de la femelle est, quant à elle, de couleur blanche ou jaune blanchâtre.

Il est fréquent en été dans les zones de basses montagnes mais il n'est que très rarement observé à haute altitude. On ne voit la couleur de ses ailes antérieures qu'en vol, car il replie ses ailes dès qu'il se pose où alors par transparence face au soleil.